Mowa kloaczna polega na niekontrolowanym lub patologicznym używaniu wulgaryzmów oraz słownictwa związanego z wydalinami. Najczęstsza przyczyna medyczna to zespół Tourette’a gdzie mowa kloaczna występuje jako jeden z tików werbalnych. Chory wypowiada obsceniczne słowa mimowolnie, często wbrew swojej woli.Może pojawić się w wyniku uszkodzeń mózgu, np. po udarach, urazach płatów czołowych lub w przebiegu chorób neurodegeneracyjnych, takich jak otępienie czołowo-skroniowe.Używanie mowy kloacznej może być mechanizmem obronnym służącym do rozładowania silnego napięcia, lęku lub agresji.
W kontekście pozamedycznym może świadczy o niskiej kulturze osobistej, braku umiejętności panowania nad emocjami lub próbie manifestacji buntu i dominacji w grupie.